Chile oficializa la expropiación de antigua Colonia Dignidad, centro de torturas durante la dictadura de Pinochet

La comunidad de vecinos actual lamenta que la medida les «deja sin hogar ni sustento económico»

El Gobierno planea convertirlo «en un lugar de reflexión nacional»

El Gobierno de Chile ha anunciado este lunes que el plan para expropiar los terrenos de la antigua Colonia Dignidad, un asentamiento que sirvió como prisión y centro de torturas y desapariciones durante la dictadura de Augusto Pinochet, incluyen la casa de su fundador, el exmilitar nazi Paul Schaefer, entre otras instalaciones de las casi 117 hectáreas del área.

«Vamos a iniciar la expropiación de Colonia Dignidad, una parte de este lugar que se utilizó principalmente durante la dictadura militar con el objeto de ser un campo de concentración, ser un campo de prisión política, ser un lugar donde se realizaron las atrocidades más grandes que hemos vivido en nuestro país», ha afirmado el ministro de Justicia y Derechos Humanos, Jaime Gajardo, señalando en concreto las «torturas y desapariciones forzadas».

Los espacios a expropiar incluyen la casa del fundador de la colonia, el antiguo suboficial del Ejército nazi Paul Schaefer; la denominada bodega de papas, utilizada como centro de detención y tortura de prisioneros políticos, y el Hospital de la Colonia, donde se administraban psicofármacos y se llevaban a cabo procedimientos coercitivos sobre los colonos, según detalla el comunicado publicado por la cartera de Justicia, que también añade fosas en las que se han encontrado pruebas de inhumaciones y exhumaciones de víctimas de desapariciones forzadas.

El Gobierno planea convertir el terreno «en un lugar de reflexión nacional, de intercambio, porque aquí hubo violación de Derechos Humanos, pero también hubo muchas violaciones de niños, también hubo violaciones de jóvenes, también hubo barbaridades de toda naturaleza». «Lo serio en una sociedad es reflexionar, sacar las lecciones de las experiencias de la historia y, a su vez, comunicarlas especialmente a los jóvenes, en un espacio de reflexión de todos», ha indicado por su parte el Ministro de Vivienda y Urbanismo, Carlos Montes.

La medida, que prevé finalizar la reconversión de los terrenos antes del fin del mandato del actual presidente, Gabriel Boric, el 11 de marzo de 2026, no contaría con el apoyo de los habitantes de la comunidad actual del área, llamada Villa Baviera.

«Las 117 hectáreas a expropiar incluyen todo el centro urbanizado de Villa Baviera, es decir, los lugares donde vivimos, trabajamos y desarrollamos las actividades que nos permiten sobrevivir», han denunciado en un comunicado en el que señalan que «esta expropiación deja sin hogar ni sustento económico a una comunidad entera».

La comunidad del asentamiento ha insistido en que «no se opone a la creación de un sitio de memoria en Villa Baviera, porque entendemos y compartimos la necesidad de reparar y conmemorar a las familias de las víctimas de la dictadura que sufrieron en la entonces Colonia Dignidad», pero ha lamentado haber sido excluida del proceso «completa e intencionalmente» pese al informe del Instituto Nacional de Derechos Humanos, que reconoce a los habitantes del lugar como víctimas y recomienda su participación en el desarrollo del plan de expropiación.

«Durante décadas fuimos abusados de las formas más brutales mientras el Estado permitía la operación impune de Schaefer en territorio chileno. Hoy, con esta expropiación, el Estado nos revictimiza nuevamente», ha denunciado el grupo de residentes, que se ha preguntado «qué pasará con las más de 100 personas que hoy habitamos Villa Baviera».

El Gobierno chileno anunció en marzo la expropiación de aproximadamente 116,8 hectáreas de Colonia Dignidad, ubicada 350 kilómetros al sur de Santiago, para dedicar este espacio a la «memoria» de las graves violaciones cometidas en el enclave alemán, escenario de torturas y asesinatos de opositores a la dictadura militar.

Colonia Dignidad fue fundada en 1961 por el antiguo suboficial del Ejército nazi Paul Schaefer después de que huyese de Alemania al haber sido acusado de abusar sexualmente de niños en un orfanato. El enclave albergaba a unas 300 personas.

La secta, surgida en la ciudad alemana de Siegburg, emigró a Chile a principios de la década de los 60. Schaefer, detenido en Argentina en marzo de 2005 tras permanecer huido desde 1997, fue sentenciado un año más tarde a 20 años de prisión por abuso infantil. Murió entre rejas en 2010.