Científicos de Parapléjicos lideran estudio que abre nuevas vías para entender la muerte de neuronas tras lesión medular

Un equipo de investigadores del Hospital Nacional de Parapléjicos, centro de referencia nacional en el abordaje integral de la lesión medular perteneciente al Servicio de Salud de Castilla-la Mancha (Sescam), ha publicado un innovador estudio que ofrece una visión más precisa sobre cómo mueren las neuronas tras una lesión en la médula espinal y qué tratamientos podrían protegerlas.

El trabajo, publicado en la revista científica International Journal of Molecular Sciences, analiza en profundidad como se distribuye la muerte de las neuronas en un modelo roedor de lesión medular.

Para ello, el equipo ha reanalizado con inteligencia artificial cientos de imágenes histológicas procedentes de un estudio previo y ha demostrado la inestimable información que almacenan estas imágenes y cómo desentrañarlas con herramientas de código abierto con el objetivo de avanzar en la comprensión de este complejo proceso, ha informado la Junta en nota de prensa.

La muerte neuronal es una de las principales causas de discapacidad tras una lesión medular. No solo afecta al lugar del impacto, sino que se propaga hacia otras zonas del sistema nervioso central durante semanas. El estudio demuestra que el fármaco ucf-101, con propiedades antiapoptóticas (que inhiben o previenen la muerte celular programada), mejora la supervivencia de las neuronas en regiones específicas de la médula lesionada.

«Esta investigación no solo recupera datos valiosos de estudios anteriores, sino que los integra en un repositorio abierto para toda la comunidad científica. Así facilitamos que otros grupos del mundo puedan usar la información, compararla e integrarla en sus propios estudios para avanzar en el desarrollo de unas terapias muy necesarias», ha explicado Pablo Ruiz, estudiante predoctoral y uno de los responsables del estudio.

Este trabajo ha sido desarrollado por el grupo de Neuroprotección Molecular del Hospital Nacional de Parapléjicos, pertenecientes al Instituto de Investigación Sanitaria de Castilla-La Mancha (Idiscam), en colaboración con el Departamento de Biología Experimental de la Universidad de Jaén. La iniciativa refuerza la apuesta por la investigación biomédica de vanguardia en el sistema sanitario público.

El proyecto forma parte de la plataforma neuroCLUEDO, alojada en el portal internacional de ciencia abierta Open Science Framework, donde se comparten todas las imágenes, herramientas y resultados de forma libre y accesible. La plataforma busca desentrañar, como en el popular juego de misterio, quién, cómo y dónde actúa en el proceso de muerte neuronal tras una lesión medular.

El estudio representa un paso más hacia el desarrollo de tratamientos neuroprotectores eficaces que, en el futuro, puedan aplicarse en pacientes con lesión medular para reducir el daño neuronal y mejorar las expectativas funcionales.