Las ciudades europeas pequeñas tienen mejor calidad medioambiental, según un nuevo índice

Las grandes metrópolis tiene mejor diseño urbano y transporte

El Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), de la Fundación La Caixa, ha desarrollado el Índice de Diseño Urbano Saludable (Idus) y ha observado que, en Europa, las ciudades más pequeñas tienden a mostrar una mejor calidad medioambiental y una puntuación global más alta.

El Idus, descrito en un trabajo publicado en la revista ‘The Lancet Planetary Health’, también ha revelado que las grandes metrópolis europeas obtienen mejores resultados en los indicadores de diseño urbano y transporte sostenible, informa ISGlobal en un comunicado de este jueves.

Para crear el índice, se han evaluado 917 ciudades europeas a partir de 13 indicadores relacionados con la salud y el bienestar de las personas, y divididos en cuatro ámbitos: diseño urbano, transporte sostenible, calidad medioambiental y accesibilidad a espacios verdes.

Se han agrupado las ciudades en 5 categorías, según el número de habitantes: grandes áreas metropolitanas, áreas metropolitanas, áreas urbanas de tamaño medio, áreas urbanas pequeñas y ciudades pequeñas.

Los indicadores incluyen la compacidad urbana, la densidad de viviendas, las infraestructuras para desplazarse a pie, en bicicleta y en transporte público, los niveles de contaminación atmosférica, la capacidad para mitigar y gestionar el calor y la accesibilidad de los espacios verdes.

El índice asigna una puntuación entre 0 y 10 a cada uno de los indicadores analizados y establece una puntuación IDUS combinada.

En general, la categoría con las puntuaciones Idus más altas es la de áreas urbanas de tamaño pequeño, que incluye todas las ciudades europeas con una población de entre 50.000 y 200.000 habitantes

Encabezan la lista Pamplona, con un 6,80; Ginebra (Suiza), con un 6,65, y Harlow (Reino Unido), con un 6,64, aunque la primera autora del estudio e investigadora de ISGlobal, Frederica Montana, explica que las diferencias de puntuación son «muy pequeñas» y ninguna alcanza una puntuación de 7 o más.

Asimismo, generalmente, las grandes ciudades metropolitanas obtienen mejores puntuaciones en los indicadores de diseño urbano (densidad de viviendas, compacidad, desarrollo de altura media y permeabilidad) y transporte sostenible (posibilidades de desplazarse a pie y en bicicleta y número de paradas de transporte público), sobre todo las del norte de Europa y algunas de España.

Por el contrario, las ciudades más pequeñas muestran una mejor calidad medioambiental (contaminación atmosférica, espacios verdes y menores efectos de isla de calor urbano), con puntuaciones más altas en los indicadores de calidad del aire y mitigación del calor, sobre todo en el norte de Europa.

Las ciudades con mejor puntuación IDUS en cada categoría son Madrid (España), con una puntuación de 6,04 en grandes áreas metropolitanas; Lisboa (Portugal), con una puntuación de 6,09 en áreas metropolitanas; Bilbao (España), con una puntuación de 6,35, en áreas urbanas de tamaño medio; Pamplona (España), con una puntuación de 6,8, en áreas urbanas pequeñas; y Campobasso (Italia), con una puntuación de 6,02, en el grupo de ciudades pequeñas.

La coautora del estudio e investigadora de ISGlobal, Natalia Mueller, ha explicado que las puntuaciones IDEUS más bajas tienden a concentrarse en países de Europa del Este como Rumanía, Bulgaria y Polonia.

Por el contrario, en las ciudades de Europa Occidental, con concentraciones «notables» en el Reino Unido, España y Suecia, donde se encuentran las ciudades con puntuaciones más altas.