Investigadores en C-LM participan en un proyecto europeo para conseguir abejas «resistentes» al cambio climático

Cada año se pierden entre el 30 y el 40% de colmenas de abejas en España, según uno de los investigadores del Centro de Investigación Apícola y Agroambiental de Marchamalo (Guadalajara), Mariano Higes. Desde el centro –que pertenece al Instituto Regional de Investigación y Desarrollo Agroalimentario y Forestal (IRIAF) de Castilla-La Mancha– trabajan en hacerlas resistentes a «factores de estrés abióticos» como el cambio climático, la pérdida de hábitat y los productos químicos peligrosos.

«El cambio climático ha provocado el desacoplamiento del crecimiento de los abejorros y de la flor (…). Además, tenemos como dos primaveras», ha explicado Higes en el marco de una visita al centro organizada por Calier, laboratorio referente en soluciones para apicultura, para periodistas de la Asociación de Periodistas de Información Ambiental (APIA) y la de Periodistas Agroalimentarios de España (APAE).

Antes, había «las colonias, como los osos, dejaban de criar cuando llegaba el mes de noviembre» lo cual les evitaba el estrés productivo y que los parásitos como la varroa se pudieran multiplicar. En los últimos diez años, esta «pared invernal» no se produce. Esta iniciativa con la que están tratando de desarrollar una «apicultura más resiliente» cuenta con una financiación de siete millones de euros y en el participan otros 17 grupos de investigación de toda la Unión Europea (UE).

El centro de investigación estudia en su laboratorio muestras de abejas y de crías para detectar patógenos, por ejemplo, la varroa. Por esta parte, Higes ha avisado sobre los tratamientos «artesanales» que utilizan los apicultores para tratar la varroa en sus colmenas por la posibilidad de causar que estos patógenos se vuelvan resistentes y por la cantidad de residuos de los tratamientos que se puedan quedar en la cera.

Así, ha explicado que la varroa es un ácaro externo y que llegó a España en 1985. Al principio, no había herramientas sanitarias para controlar a este parásito, por lo que se empezó a extender por el país. En este marco, hubo apicultores que comenzaron a utilizar tratamientos artesanales.

La pérdida de la «pared invernal» ha provocado que la varroa se esté reproduciendo todo el año. Ésto ha hecho que los tratamientos sean menos eficaces. El centro participa actualmente en un grupo de trabajo del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) para modificar el Real Decreto 608/2006 por el que se establece y regula un programa nacional de lucha y control de las enfermedades de las abejas de la miel.

Entre otras cosas, quieren concienciar a los apicultores para que utilicen los medicamentos de forma adecuada para evitar el desarrollo de varroa resistente, así como que los residuos pasen a la cera de las colmenas. Además, consideran que la obligación de realizar un tratamiento al año no es suficiente.

El centro de investigación analiza además mieles que envían productores de toda España para solicitar un análisis de calidad. En los últimos dos años, han recibido «más de 1.000 mieles» diferentes de manera anual, según ha explicado a los medios la Directora del Laboratorio de Productos de la Colmena de la entidad.

Por otro lado, el director Centro de Investigación Apícola y Agroambiental de Marchamalo (Guadalajara), José Alberto Viñuelas de la Fuente, ha opinado que el Real Decreto 666/2023 –la conocida como Ley del Medicamento veterinario– tendría que tener un «apartado» para investigación animal. «Para investigación se tendría que tener un apartado», ha subrayado.

De esta manera, ha explicado que esta normativa les es «muy perjudicial» ya que cualquier medicamento que utilizan en abejas «está supeditado a realizar una receta y estar inscrito en el sistema PRESVET de recogida de datos de medicamentos veterinarios».

«Sería cuestión de ver qué planteamientos hay de cara a un futuro. Si tenemos una enfermedad nueva, ¿qué medicamentos empleamos, si primero tenemos que –según la Ley del Medicamento– hacer un análisis del problema que tenemos y hasta que no damos con el problema que tenemos no podemos aplicar ese medicamento? Es la pescadilla que se muerde la cola», ha indicado.